Pietro Bartolo nascee em Lampedusa numa família de pescadores e trabalhou no barco do pai. Depois de se licenciar em Medicina, regressou a Lampedusa, onde dirige a sua clínica, desde 1991, sempre na primeira linha de ajuda aos migrantes resgatados. É uma das personagens principais de Fogo do Mar, o filme (documentário) de Gianfranco Rosi, vencedor do Urso de Ouro do Festival de Cinema de Berlim 2016.