Primeiro governada por reis, Roma tornar-se-ia uma república. Mas no fim, após conquistar o mundo, a república desmoronou-se. Roma afogou-se em sangue. As guerras civis foram tão terríveis, que o povo romano acolheu de bom grado o governo de um autocrata que lhes poderia dar a paz. “Augusto”, o seu novo senhor, intitulava-se “O Divino Favorito”.

O fantástico esplendor da dinastia fundada por Augusto nunca esmoreceu. Nenhuma outra família se compara em fascínio com a sua galeria de personagens: Tibério, o grande general que acabou os seus dias como um recluso amargurado, célebre pelas suas perversões; Calígula, o mestre da crueldade e humilhação; Agripina, a mãe de Nero, cujas manobras levaram o filho ao poder, e que acabaria por morrer por ordem dele; Nero, que pontapeou a mulher grávida até à morte, que se casou com um eunuco, e que ergueu um palácio de prazer no centro dos escombros de uma Roma destruída pelo fogo.

Os elogios da crítica:

«Um livro empolgante, escrito por um dos mais populares historiadores britânicos. Absolutamente vertiginoso.»

History Today

«Um relato magistral desse primeiro e perverso século do Império Romano.»

Sunday Times

«Uma maravilhosa narrativa que deve ser lida por todos os que se interessam por história, política e natureza humana – e que nunca foi tão bem contada.»

Mail on Sunday