C. W. Ceram, exímio narrador e divulgador de ciência, relata neste livro, por intermédio dos próprios protagonistas, as entusiasmantes descobertas dos pioneiros da Arqueologia. Alguns destes — como o alemão Schliemann, que pela primeira vez provou ao mundo a existência da antiga cidade de Tróia — assemelhavam-se mais a ambiciosos caçadores de tesouros do que a cientistas; mas o que hoje perdura das suas biografias é a obstinação de desvendar os segredos da História Antiga e de trazer à luz dos nossos dias grandes civilizações desaparecidas.