Alan Philps entrou como estagiário para a agência Reuters em 1978, tendo trabalhado em Moscovo até 1980. Regressou em 1985, durante a era Gorbachev e Yeltsin, tendo sido expulso em setembro do mesmo ano, em retaliação pela expulsão do Reino Unido, por parte do governo de Margaret Thatcher, de vinte e cinco alegados espiões soviéticos. Voltou à Rússia como o correspondente em Moscovo do Daily Telegraph, entre 1994 e 1998, seguindo depois para Jerusalém, onde trabalhou como correspondente para o Médio Oriente, voltando a Londres em 2003, para ser o editor internacional do Daily Telegraph.

Fluente em russo, escreveu também o livro The Boy from Baby House 10, que aborda a questão das crianças russas abandonadas e a adoção internacional. Manteve, desde sempre, uma ligação especial com o Hotel Metropol, onde ficou alojado por diversas vezes.