José Rizal nasceu em Calamba, na ilha de Luzón (Filipinas) a 19 de junho de 1861. Após formar-se em Medicina, partiu para Espanha, onde obteve persos graus académicos, tanto em Medicina como em Filosofia e Artes, e onde liderou um movimento de estudantes filipinos que defendia a necessidade de reformas sociais, políticas no arquipélago. As suas posições reformistas em defesa da liberdade, da educação e dos direitos cívicos e o seu envolvimento no crescente movimento nacionalista filipino suscitaram a hostilidade das autoridades coloniais espanholas. Rizal foi preso e julgado em tribunal militar, sob acusação de rebelião, sedição e conspiração e condenado à morte por fuzilamento na manhã de 30 de dezembro de 1896. Noli me Tangere é o seu primeiro romance, onde expõe o atraso económico e cultural e a injustiça política e social do povo filipino sob o regime colonial espanhol. Inspirou o movimento filipino pela independência. Encontra-se traduzido em várias línguas e é, hoje, leitura obrigatória no ensino oficial nas Filipinas.