Zbigniew Herbert (Lviv, 1924 – Varsóvia, 1998), poeta e ensaísta polaco, é considerado pela crítica uma das figuras mais marcantes da literatura europeia da segunda metade do século XX. Na vigência do regime estalinista no seu país, foi diversas vezes impedido de publicar, dada a sua recusa em obedecer à estética oficial. O seu primeiro livro de poesia, Struna swiatla (Corda de Luz), data de 1956. Seguiram-se vários outros, incluindo o célebre Pan Cogito (Senhor Cogito), de 1974. Considerado um poeta do histórico, do filosófico, do político e, ao mesmo tempo, do indivíduo, Herbert foi também um exímio ensaísta, tendo o volume Um Bárbaro no Jardim, de 1962, ou os ensaios recolhidos em Natureza Morta com Brida, de 1993, ajudado a consolidar a sua enorme reputação internacional. Um crítico do New York Times chegou a afirmar: «num mundo justo, Zbigniew Herbert teria já há muito sido galardoado com o Prémio Nobel».