Jan Potocki (1761-1815), aristocrata polaco, frequentador da alta sociedade cosmopolita europeia de finais do século XVIII, foi um político iluminado, ligado aos ambientes jacobinos, mais tarde conselheiro privado do Czar Alexandre I. Estudioso da Antiguidade, viajante incansável, verdadeiro homem do iluminismo, autor de importantes obras de cariz etnográfico (é considerado o fundador da arqueologia eslava), bem como de vários livros de viagens, Potocki é, sobretudo, o autor do célebre Manuscrito Encontrado em Saragoça, obra escrita originalmente em francês e recentemente redescoberta, que o manteve ocupado durante os últimos doze anos da sua vida.