Antes de um livro chegar às mãos dos seus possíveis leitores, há um primeiro leitor: o editor, a quem cabe a tarefa delicada, privilegiada e discreta de zelar para que um texto se transforme num livro, operando assim como um mensageiro – ou um canal invisível de comunicação – entre o autor e o leitor.

Luiz Schwarcz lançou-se, em 1986, na aventura de fundar uma editora moderna, movida pelo desejo de oferecer aos leitores um catálogo de «qualidade radical», num país acabado de sair de uma ditadura. Nascia assim, no Brasil, a Companhia das Letras. Quarenta anos depois, Schwarcz é uma inspiração para várias gerações de editores, no seu país e pelo mundo fora.

A aventura revelou-se certeira, e a Companhia das Letras é hoje uma das mais prestigiadas editoras do mundo, destacando-se pela audácia e pela inabalável confiança na inteligência do leitor.

Neste ensaio de memória de uma carreira dedicada ao livro, Luiz Schwarcz partilha histórias e reflexões que iluminam o ofício do editor – intrinsecamente subjetivo e humano -, enquanto oferece vislumbres apetitosos, carregados de humor e candura, de escritores célebres com quem privou, como Susan Sontag, Amos Oz, Rubem Fonseca e José Saramago. O resultado é uma masterclass de edição e criatividade, fascinante para todos os que se interessam pelos bastidores deste objeto misterioso, capaz de atravessar o tempo pela memória.

Os elogios da crítica:

«Uma memória deliciosa que celebra uma vida dedicada ao livro.»
Kirkus Reviews

«Um apaixonante relato sobre o seu trabalho como editor.»
Blimunda

«Um livro para quem gosta de livros. A obra combina ensaios sobre o ofício de editor com memórias de alguém que percorreu com grande sucesso essa trajetória profissional.»
Folha de S.Paulo

«Schwarcz se revela sincero sobre suas lutas pessoais e rigoroso na sua auto-avaliação.»
Estadão

Sobre O ar que me falta:

«Um livro profundamente comovente, e igualmente corajoso.»
The New York Times

«Escrito com louvável economia e enorme coragem. Um livro generoso de espírito, sem autocomiseração, e um verdadeiro feito literário.»
Andrew Solomon

«Uma obra belíssima, perturbadora, comovente e redentora.»
Simon Sebag Montefiore

«O editor e escritor Luiz Schwarcz faz nesta obra aquilo que fez durante toda a sua vida: engendra nos livros o ar, a luz e a leveza que a todos nos falta, mesmo que desconheçamos essa carência. Talvez Luiz Schwarcz não tivesse cumprido a promessa de devolver ao pai a vida que lhe faltava. Mas ele oferece-nos neste livro a coragem, a verdade e a beleza de que tanto necessitamos.»
Mia Couto