Envergando uma armadura e empunhando uma espada ensanguentada, o gladiador romano é o protagonista incontornável do mundo antigo – um personagem fascinante hoje, foi na sua época profundamente controverso: tanto era odiado como idealizado.

Numa escrita cativante, fruto de uma apurada pesquisa, Harry Sidebottom leva os leitores numa inesquecível aventura de vinte e quatro horas na vida de um gladiador, desde a cena libera, o último jantar público, até ao duelo na arena.

A partir dos rituais que marcam as horas que antecedem o combate, conta-nos as histórias dos gladiadores – como treinavam, os medos, os sonhos e a esperança de ascensão social desses indivíduos que podiam ser escravos, criminosos, prisioneiros de guerra ou homens livres em busca de riqueza e glória.

Do quotidiano ao simbólico, ficamos a saber o que os romanos pensavam sobre coragem e cobardia, liberdade e servidão, sexo e desejo, morte e vida após a morte.

Os elogios da crítica:

“Uma forma original e fascinante de tornar acessível o inusitado mundo do anfiteatro romano.”
Tom Holland, autor bestseller

“Combina uma extensa pesquisa com o talento para a narrativa vívida, destilando 700 anos de história dos gladiadores.”
The Times

“Este livro é duas coisas esplêndidas ao mesmo tempo: o relato académico mais acessível e atualizado sobre os antigos jogos dos gladiadores romanos, e uma excelente introdução à cultura romana em geral.”
Ronald Hutton, autor de Oliver Cromwell

“Magistral. Uma vívida viagem à mentalidade antiga.”
Donald J. Robertson, autor de Pensar como um Imperador Romano

“De forma engenhosa, Harry Sidebottom parte de vinte e quatro horas na vida de um gladiador para uma exploração fascinante dos costumes e da mentalidade romana.”
Matthew Kneale, autor de The Rome Plague Diaries: Lockdown Life in the Eternal City

“Infinitamente informativo e rico em detalhes inesperados.”
Literary Review

“Repleto de sagacidade, erudição e suspense narrativo.”
Aspects of History