Jane Austen nasceu em Steventon, Inglaterra, a 16 de dezembro de 1775, a sétima de oito filhos do pároco local, George Austen, e de Cassandra (Leigh) Austen. Com acesso livre à biblioteca do pai, cedo começou a dedicar-se à escrita. Em 1811, Austen publicou, Sensibilidade e Bom Senso,e, em 1813, Orgulho e Preconceito, uma revisão do seu segundo romance. Nenhum dos dois textos, hoje clássicos da literatura mundial, foi impresso com o seu nome, o mesmo tendo acontecido aos restantes títulos que publicou em vida, Mansfield Park, em 1814, e Emma, em 1816. Nesse mesmo ano, começou a manifestar-se a doença de que morreria em 1817. Numa corrida contra o tempo, Austen escreveu Persuasão, que viria a ser publicado postumamente, em 1818, junto com Northanger Abbeye com uma nota biográfica do seu irmão, Henry Austen, que, pela primeira vez, identificava Jane como autora. O seu inconformismo social e sentido crítico, expostos com subtil ironia e elegância, bem como a criatividade dos seus enredos e a envolvente construção psicológica dos seus protagonistas são alguns dos elementos mais marcantes de uma obra intemporal, que é, ainda hoje, lida e estudada em todas as línguas. As inúmeras e contínuas adaptações dos seus romances ao cinema e ao teatro são reflexo da genialidade de Jane Austen, uma das maiores escritoras do século XIX.